Un coup d’oeil dans le Réduit national
(article tiré du livre sur le Général Guisan et la guerre de 39-45)

Depuis les temps les plus reculés, les hommes ont toujours rêvé de se réfugier dans les montagnes à l’heure du danger. La nature a eu soin d’y aménager des grottes et des ravins difficilement accessibles qui offrent, du moins passagèrement, repos, abri et secret. Il y a aussi le rêve merveilleux des contes légendaires: le portail qui s’ouvre dans le rocher pour découvrir le passage vers de mystérieux appartements souterrains.

La technique moderne de construction avec ses perceuses mécaniques, ses charges de dynamite, ses moteurs électriques et ses funiculaires, a réalisé ce rêve. Vu de l’extérieur, tout semble être tel qu’autrefois : rochers, pierriers et prairies en pente; dans un bosquet, un amas de fils de fer barbelés, un peu plus loin un barrage antichars. Un sentier pierreux serpente vers les hauteurs pour finir quelque part. Si l’on réussit à franchir le portail, on se retrouve à l’intérieur de la montagne, dans une galerie qui s’élargit en grande salle et se ramifie en couloirs latéraux. Au bout d’un moment, on perd le sens de l’orientation. Des lueurs de jour dans le lointain indiquent l’emplacement des canons.

Les installations principales de la forteresse alpine se trouvent au coeur de la montagne. Elles sont creusées dans le calcaire, le granit, le gneiss et la roche cristalline. Les constructeurs ont pensé à tout ce qui est nécessaire à la garnison d’une telle forteresse. Mais il est nullement prévu que les troupes attendent l’assaut sur place. Au contraire l’assiégeant sera énergiquement attaqué et repoussé. La forteresse demeure le retranchement sûr que le défenseur rejoindra après chaque sortie.

L’espace habitable est généralement étroit et modeste, mais l’eau et l’électricité sont installés partout. Des provisions de toute sorte y sont entreposées en abondance, particulièrement de grandes quantités de munitions. Les installations indispensables à l’homme civilisé n’y manquent pas non plus. De la cuisine aux installations sanitaires, du dortoir à la douche et jusqu’à l’hôpital moderne, tout est prévu. De vastes installations d’aération amènent l’air frais nécessaire dans tous les recoins.

L’armée n’est pas seule à avoir ses postes de commandement et ses appareils dans les cavernes. Le Conseil fédéral dispose également de ses propres locaux pour se réunir, prendre ses décisions et en informer le peuple. Des machines d’imprimerie et des postes émetteurs sont prêts à fonctionner — sans parler du téléphone — afin de maintenir la liaison avec la population. Les quelques photos que nous pouvons montrer ici laissent entrevoir qu’on peut à la rigueur vivre dans la montagne. Mais cet univers de rochers et de murailles est une dure réalité. Aussi longtemps que cette forteresse jouera un rôle dans le cadre de la défense nationale, elle donnera à l’armée suisse les moyens de sauvegarder l’indépendance du pays, même en cas d’encerclement. Mais tout aussi longtemps, le Réduit construit sous les ordres du général Guisan fera partie du secret militaire.  voir les photos de l'article